Bergbaureise Sri Lanka & Indien

Unsere Koffer sind gepackt und die Vorfreude ist groß: Es geht wieder auf Bergbaureise. Wir arbeiten mit Bergbaukooperativen zusammen, die in Sri Lanka unsere Fairen Saphire gewinnen und in Schleifereien zu funkelnden Edelsteinen schleifen.

Wir haben die Minenarbeiter:innen und Edelsteinschleifer:innen bereits auf vorherigen Bergbaureisen besucht, aber jetzt gibt es neue Entwicklungsschritte zu entdecken. Die neue Ecomine und die neue Schleiferei sind fertig geworden und wir dürfen bei der feierlichen Eröffnung dabei sein …und wie aufregend:

Wir werden dabei von einem Filmteam des ZDF mit der Kamera begleitet.

Gleich nach der Landung auf dem Flughafen begrüßt uns eine feuchtheiße Wand und die klimatischen Bedingungen werden überdeutlich. Es liegen zehn aufregende Tage in Sri Lanka vor uns und für den Rückweg planen wir noch einen Kurzbesuch in Indien.

Wir haben einen Tag zur Akklimatisation in der bunten Metropole Colombo. Es ist schön wieder hier zu sein: Wir tauchen ein in die Kultur, das quirlige Straßenleben mit den vielen Tuktuks, essen unser erstes Curry, machen Strandspaziergänge und genießen das Meeresrauschen. Im Laufe des Tages treffen wir das ZDF-Filmteam und unsere Kooperationspartner:innen von Ceylons Colombo. Wir gehen die Reiseplanung durch, organisieren letzte Dinge und klären Termine.

Am nächsten Tag geht es mit Geländewagen und Minibussen raus aus der Hauptstadt. Eine  Tagesreise enfernt liegt die märchenhafte Bergbauregion Ratnapura – der Edelstein-Hotspot schlechthin.

Unser Ziel ist die neue Ecomine – das weltweit erste Pilotprojekt für einen fairen und umweltgerechten Edelsteinbergbau. Wir waren bereits vor einigen Jahren hier und sind gespannt was sich seitdem getan hat.

Es gibt ein sehr herzliches Wiedersehen mit den Minenarbeiter:innen und den Familien. Wir werden überall herumgeführt und es wird uns stolz alles gezeigt. Und wir sind beeindruckt: Die Ecomine ist ausschließlich in traditioneller Ständerbauweise mit 100% ökologischen Materialien aus der Umgebung gebaut. Gleichzeitig werden moderne Technologien zur Arbeitserleichterung integriert – wie z.B. elektrische Winden. Die gesamte Anlage wird mit Solartechnik betrieben und ist klimaneutral. In einem geschlossenen Kreislaufsystem werden Mine, Küche und Sanitäranlagen mit Wasser versorgt und sogar die Trinkwasserversorgung hergestellt.

Parallel betreiben die Minenarbeiter:innen Gemüseanbau und Fischzucht mit einer modernen Aquaponic-Anlage, die alternative Einkommensquellen erschließen soll. Selbstverständlich für alle sind: Faire Arbeitslöhne, hoher Arbeitsschutz und Sicherheitskleidung, gleichberechtigtes Arbeiten, Ausschluss von Kinderarbeit.

Nach vier Tagen an der Ecomine geht es für uns zurück in die Hauptstadt Colombo. Am Wegesrand begegnet uns nicht nur eine traumhafte Landschaft, sondern leider auch immer wieder der Konventionelle Edelsteinbergbau.

Über Kontakte vor Ort bekommen wir die seltene Erlaubnis so eine Mine zu besuchen. Und wir sind schockiert: Gleich hinter einem Wohnhaus klaffen riesige bis zu zehn Meter tiefe Erdkrater. Die Gruben sind weder abgesichert noch abgestützt. Bäume werden entwurzelt und abgeholzt. Das Grundwasser und der nahliegende Fluss sind verschmutzt. Die Arbeiter gehen ohne jegliche Arbeitsschutzkleidung in die Minen. Bei den Regenfällen der letzten Tage sind Erdrutsche vorprogrammiert und so gleicht das Ganze einem Himmelfahrtskommando!

Die Menschen im Kleinbergbau arbeiten häufig illegal und unter katastrophalen Bedingungen. Die Todesraten in den Minen ist hoch. Soziale Ausbeutung, Menschenrechtsverletzungen und Kinderarbeit sind an der Tagesordnung.

Es ist für uns immer wieder schmerzhaft derartige Zustände im Konventionellen Bergbau miterleben zu müssen …und leider ist die Arbeitssituation in vielen Edelsteinschleifereien nicht viel besser.

Umso mehr freut es uns, zurück in Colombo, die Schleiferei von den Ceylons besuchen zu dürfen. Hier arbeiten Frauen und Männer gleichberechtigt. Durch zusätzliche Ausbildungen und Schulungen werden explizit junge Frauen auf dem Arbeitsmarkt und in ihrer Unabhängigkeit unterstützt – Womanempowerment. Faire Arbeitslöhne, Arbeitsschutzkleidung und die besten Arbeitsbedingungen machen den Job perfekt.

Die Schleiferinnen zeigen uns alle Arbeitsschritte – vom Precut, über das Schleifen der Facetten bis zur Politur der Fairen Saphire. Es ist immer wieder faszinierend zu sehen mit welcher Präzision und handwerklichen Geschick hier gearbeitet wird.

Wir verabschieden uns von den Ceylons, dem ZDF-Filmteam und von unserem liebgewonnenen Sri Lanka. Auf dem Rückweg nach Deutschland machen wir noch einen kurzen Abstecher nach Indien.

Für unsere Lieferketten von Ethical Diamonds besuchen wir Edelsteinschleifereien in der Diamantschleifer-Metropole Surat. Unsere Diamanten werden zwar in Kanada und Australien gewonnen, aber in Indien geschliffen. Und das wollen wir uns natürlich anschauen: Mit dem Zug geht es von Mumbai nach Surat und es wird schnell klar, dass Indien in jeglicher Hinsicht intensiver, bunter und vielfältiger ist: Faszinierend und überwältigend zugleich!

Die Diamantschleiferei ist sehr modern und ausgestattet mit zeitgemäßen Technologien. Wir verbringen den Tag in der Schleiferei und lernen von den Schleifer:innen alles über das Diamantschleifen. Das Unternehmen ist ein sozialer und ökologischer Vorreiter und durch neueste Trackingsysteme können wir uns immer darauf verlassen, das jeder Diamant lückenlos zurück verfolgt werden kann – für eine transparente Lieferkette!

Unsere Bergbaureise nach Sri Lanka & Indien geht zu Ende. Mit vielen Eindrücken und spannenden Erlebnissen im Gepäck geht es für uns zurück nach Europa.

Wir bedanken uns bei allen Menschen die unsere Reise mit möglich gemacht haben.

Wir sehen uns wieder in Sri Lanka und Indien.