Die Bergbau-Kooperative XAMODX NGO befindet sich im Norden der Wüste Gobi ca. zwei Tagesreisen von der Hauptstadt Ulan Bator entfernt. Fernab der üblichen Touristenrouten geht es für uns mit dem Geländewagen über Schotterpisten durch die großartige Grassteppe der mongolischen Hochebene.

Auf unserer Reise sind wir immer wieder begeistert von der Natur, den Menschen und ihrer Kultur. In der Weite der Landschaft begegnen uns fast ausschließlich Nomad:innen mit ihren Tieren. Sie wohnen nach wie vor in traditionellen Jurten und leben von der Viehzucht. Sobald ein Weidegrund abgegrast ist, ziehen sie mit ihren u.a. Schafen, Ziegen, Yaks, Kamelen, Pferden weiter und schlagen ihre Zelte an einem anderen Ort auf. Doch diese Ursprünglichkeit kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass sich die Mongolei in den letzten Jahren stark verändert hat.

Insbesondere durch den Klimawandel und der damit einhergehenden Verwüstung des Landes (Desertifikation) sind die Nomad:innen in Ihrer traditionellen Lebensweise bedroht. Viele müssen ihr Nomadendasein aufgeben und in die Städte ziehen. Ohne qualifizierende Berufsausbildung haben sie hier schlechte Perspektiven. Arbeitslosigkeit und Armut drohen. Vor diesem Hintergrund suchen viele ehemalige Nomad:innen das Glück im Goldbergbau, um irgendwie die Existenzgrundlagen für sich und ihre Familien zu sichern.

Angekommen bei XAMODX werden wir sehr herzlich von den Minenarbeiter:innen mit dem zeremoniellen Essen aus Bjaslag, Buuz und Schafsfleisch empfangen. Für etwa eine Woche begleiten wir die Menschen bei ihrer Arbeit. Wir führen viele Gespräche und sammeln spannende Eindrücke von ihren Lebens- und Arbeitsweisen.

In den verschiedenen Teams von fünf bis zehn Arbeiter:innen herrscht eine klare Aufgabenteilung. Während die Männer in der Mine arbeiten, übernehmen die Frauen häufig weniger kraftaufwendige Arbeitsbereiche außerhalb der Mine. Es gibt die Windenführer, Zerkleinerer, Sprengmeister, Transporteure und bei der nächsten Schicht wird getauscht. Die Arbeiter:innen tragen funktionsgerechte Sicherheitskleidung u.a. mit Helm, Staubmaske, Handschuhe, Sicherheitsschuhe und Westen.

Die Goldader besteht aus weißen Quarz in dem das Gold in feinen Partikeln enthalten ist. Um das Golderz abzubauen werden Löcher gebohrt und Sprengladungen angebracht. Nach der Sprengung wird das goldhaltige Gestein an die Erdoberfläche transportiert. Anschließend zermahlen große Trommeln die Erze zu einem feinen Gesteinsmehl, dasauf Rütteltischen mit Wasser ausgewaschen wird. Das spezifisch schwere Gold bleibt übrig und kann eingeschmolzen werden. Auf diese Weise findet eine ökologische Goldtrennung statt, die ohne den Einsatz von Quecksilber und Cyanid auskommt.

Wir sind sehr beeindruckt von dem was die Minenarbeiter:innen von XAMODX alles erreicht haben. Sie erfüllen die zahlreichen Sozial- und Umweltstandards der Fairmined-Eco-Zertifizierung. Gleichberechtigtes Arbeiten von Frauen und Männern ist selbstverständlich und Kinderarbeit ist verboten. Sie verdienen einen garantierten Mindestlohn, zahlen Steuern und unterstützen somit die Volkswirtschaft ihres Landes. Mit den Fairmined-Prämien fördern sie eine nachhaltige Entwicklung und unterstützen die umliegenden Gemeinden.

Die Menschen von XAMODX sind die Pioniere für FAIRMINED ECO GOLD+SILBER in Asien. Sie zeigen, dass Goldbergbau auch anders gehen kann und sind somit ein Vorbild für viele Minenarbeiter:innen in der Mongolei und auf dem ganzen Kontinent!

You are great, walk on!